La pandémie du Covid-19 nous a tenus en haleine une bonne partie de l’année, et a quasiment relégué l’enjeu climatique au second plan. Pourtant, les effets climatiques ont commencé à se faire sentir plus durement ces derniers temps (canicule en 2019, pertes agricoles liées au manque de pluie, les incendies de forêts) et ne vont certainement pas s’atténuer les prochaines années.
La question climatique a-t-elle été éclipsée en 2020?
Tout d’abord, le Covid a engendré des mesures de confinement un peu partout autour du globe. Et cela a eu un effet bénéfique sur le climat. Les industries et le transport à l’arrêt ont permis de limiter fortement la production de CO2. Les grandes villes européennes ont enregistré d’importantes chutes des niveaux de concentration de dioxyde d’azote (NO2) - dans certains cas une chute de 50%. Et on a même vu en Chine le nuage permanent de pollution disparaître! Depuis lors, l’activité économique a redémarré et le nuage est réapparu...
La pandémie a obligé chacun à revoir son comportement. On pense notamment à l’émergence du télétravail structurel, qui aura un impact important à l’avenir sur nos déplacements.
Au niveau politique, soulignons d’abord le plan de relance économique de 750 milliards d’euros, accompagné d’un budget 2021-2027 de l’UE révisé à plus de 1.000 milliards. Ce plan de relance et de reconstruction majeur place le Pacte vert au centre pour stimuler l’économie et lutter contre le changement climatique. Il est prévu qu’un tiers du montant de ce plan soit destiné aux politiques environnementales nationales, dans l’objectif d’atteindre la neutralité carbone en 2050.
Aux États-Unis, le président élu Joe Biden a confirmé son ambition climatique en réintégrant les Accords de Paris et en nommant John Kerry comme représentant spécial pour le climat (c’est ce dernier qui avait ratifié l’Accord en 2015 en tant que Secrétaire d’État).
En Belgique, l’accord de gouvernement prévoit entre autres un investissement massif dans le rail et a pour ambition de verduriser le gigantesque parc de voitures de société.